蛇会游泳。当在水里时，将身体弯曲成独特的“S”形状，利用身体侧面的波动，借助水的反作用力，使身体向前移动。蛇是脊索动物门、爬行纲下的一类动物。是一种体温随气温而变的变温动物，因为本身没有完善的体温调节机制来产生和维持恒定的体温。
蛇是肉食性动物，所吃的动物种类很多，从无脊椎动物到各类脊椎动物。分布于地球上除南北极以外的所有地方。
蛇是历经1.3亿年的漫长进化发展而成的一个特殊生物类群，对维护生态平衡有着重要作用。蛇属于变温动物，进化程度较低，其分布和生存受气候影响较大，是一稳定性较为脆弱的生物类群。
根据《The Reotile Database》的收录，全世界有蛇3425种，中国有241种。据赵尔宓《中国蛇类》记载，中国有蛇类205种。随着野外调查的深入，中国蛇类新种和新记录不断增多。
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