烤箱要预热是为了：去味杀菌、受热均匀、温度稳定、食物快速定型。
1、去味杀菌。烤箱隔一段时间不用会有异味，滋生细菌，预热可以祛除异味，杀灭细菌。
2、受热均匀。如果不经过预热，直接把食物放进烤箱烘烤，此时加热管全力加热，食物会面对受热不均，水分流失、表面容易烤焦等问题，影响食物的品质。
3、温度稳定。如果不经过预热直接从低温开始烘烤，不仅会增加烘烤时间，而且温度上升的过程中，烤箱温度不稳定会直接影响食物效果，出现食物过干或者不熟的情况。
4、食物快速定型。烤箱经过预热可以让烤箱提前达到烘焙所需要的温度，才能让食物一进去就可以直接烤，让食物表面快速定型，烤出来的肉会汁水更多，糕点更松软有弹性。