开皇二年，隋文帝就设六局，掌管宫廷事务。其中，尚宫局，就是协助皇后管理后宫的部门。后来炀帝登基，正式设立尚宫局，任命从五品女官。负责，命妇朝贺中宫、司言传旨；掌管宫中名录文件；掌管个宫家法规矩；掌管各大仓库宫殿钥匙。
到了唐代尚宫局的尚宫，就成了名副其实的皇宫后勤总经理。后宫所出的文件，都要加盖尚宫局印信才能生效。想要出宫办事也得，经过尚宫局，审署加印，然后授行。无论是命妇，嫔妃还是王公大臣，都眼巴巴的想和尚宫局搞好关系，一时风光无限。
尚宫局的出现，让大量的宫女在无尽的深宫中看到新的希望，虽然到了永乐年间就已消亡，但它仍为后来的女性解放，起到了标杆作用。