1、高温蒸煮可以杀死食物中的绝大部分细菌等有机物，使食物失去变质（腐败）的源头。进而密封，使外界细菌无法进入，以达到使食物长久保存而不变质的目的。
2、类似的方法还有，腌制、烘干等。也是创造一个细菌无法繁殖的环境，使食物不会变质。腌制是使食物含盐量达到很高的浓度，使细胞无法摄取营养水分而无法生存，（这个可以参考细胞膜的渗透原理）。比如，咸鱼、咸菜。
3、烘干多用于面食，使食物缺乏细菌繁殖所需要的水分。当然这个方法仅适用于空气干燥地区，例如：新疆的馕饼，北方的干粮、炒面等等。
4、实际上，中国在古代就已有了“冰箱”。虽然远不如现代科技产物电冰箱，但仍可以起到对新鲜食物的保鲜作用。在古籍《周礼》中就提到过一种用来储存食物的“冰鉴”。这种“冰鉴”其实是一个盒子似的东西，内部是空的。只要把冰放在里面，然后把食物再放在冰的中间，就可以对食物起到防腐保鲜的作用了。 湖北随县曾侯乙楚墓1978年出土了两件冰鉴，冰鉴上还放着一柄长勺是专门用来舀冷饮的。此外，在古书《吴越春秋》上也曾记载：“勾践之出游也，休息食宿于冰厨。”这里所说的“冰厨”，就是古代人们专门用来储存食物的一间房子，是夏季供应饮食的地方。 到明朝时，北京城里的皇公贵族已把冰箱作为重要的祛暑器具，那是一种用天然冰块降温的箱子，以黄花梨木或红木制成。其实，无论冰箱还是冰鉴都是过去平民无权使用的，他们就在水井边用提篮盛上瓜果，然后系篮于辘轳之上，送下井去，使提篮悬浮于冰凉的冷水中。
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