参与商是中国古代的星宿名，指的是参星与商星。参即参宿，指现在的猎户座，而商则是心宿(又称商宿)，指现在的天蝎座。两个星宿一在东、一在西，几乎不会同时在星空里出现，这就是诗里用参商来比喻亲友隔离不得相见或彼此对立不和睦的道理。