情况的起因、经过和结果。出自《左传哀公二十七年》：君子之谋也，始、衷、终皆举之，而后入焉。今我三不知而入之，不亦难乎！后来三不知又生出另外的意思。如明代小说《二刻拍案惊奇》中三不知表示匆匆忙忙、冒冒失失。《金瓶梅》十三回中三不知表示突然、一下子。