元宵节根源于民间开灯祈福古俗，正月十五在西汉已经受到重视，不过正月十五元宵节真正作为全国民俗节日是在汉魏之后，正月十五燃灯习俗的兴起与佛教东传有关，唐朝时佛教大兴，仕官百姓普遍在正月十五这一天燃灯供佛，佛家灯火于是遍布民间，从唐代起，元宵张灯即成为法定之事。