农作物“菽”是豆类的总称。菽在篆文中写作“尗”，它的意思是“像豆类生长的样子”，后被写作“菽”，成为了形象字。古人云：“菽者稼最强，古谓之尗，汉谓之豆，今字作菽；菽者，众豆之总名，然大豆曰菽，豆苗曰霍，小豆则曰荅”。

“菽”意思是像豆类生长的样子。后写作“菽”，成了形声字，“艹（草）”为形旁，“叔”为声旁。“菽”为豆类的总称。豆类，豆科豆属植物，分布范围遍布世界各地。豆类作物主要是大豆、蚕豆、红豆、绿豆、黄豆、黑豆、豇豆、豌豆、刀豆、扁豆、芸豆、鹰嘴豆、木豆等，含有丰富的植物性优质蛋白。

红豆：具有清热解毒、健脾益胃、利尿消肿、通气除烦的功效，可治疗小便不利、脾虚水肿、脚气症等，李时珍称红豆为“心之谷”。

绿豆：含丰富的维生素 A、维生素 B、维生素 C，有降血压的作用，同时对疲劳、肿胀、小便不畅有很好的功效。

黑豆：黑豆味甘性平，有补肾强身、活血利水、解毒的功效，特别适合肾虚者食用。黑豆营养丰富，有“豆中之王”、 “营养之花”之美称。

豌豆：有补中益气、利小便的功效，是脱肛、慢性腹泻、子宫脱垂等中气不足症状的食疗佳品。豌豆含有丰富的β-胡萝卜素，食用后可在体内转化为维生素 A，有润肤的作用，皮肤干燥者应该多吃。

豆类中的主要营养成分包括碳水化合物、蛋白质和脂肪等。豆类中的蛋白质是豆类的重要组成成分。豆类食品营养丰富，但是本身含有的一些抗营养因素降低了大豆及其他豆类的生物利用率。如果烹调加工合理，可有效地去除这些抗营养因素。