在唐宪宗时期，幽州节度使张弘靖手下有两个叫韦雍和张忠厚的人。两人常吃喝到很晚，还要求侍卫送他们回家，在途中闹得百姓不得安宁。有一次，两人喝醉后大骂士兵在无战事时毫无用处，连丁字都不认识。士兵听后非常生气，对此议论纷纷。恰巧此时，士兵们得知张弘靖贪污朝廷犒赏他们的经费，大家都无法忍受此事。于是，士兵们就把韦雍和张忠厚杀了，并且将张弘靖抓了起来。朝廷因此事是百姓全力支持的，只好将张弘靖调走，以此平息民愤。
渐渐的这个故事就演变成了目不识丁，形容人不识字或没有学问。