武汉长期是中国南方的军事商贸重镇，明清时期的汉口被称为“天下四聚”之一。清末汉口开埠和洋务运动，促进了武汉城市现代化的进程，汉口成为近代中国重要的经济中心之一。
汉阳成为中国近代工业文明发祥地之一，而武昌起义作为辛亥革命的开端，也具有重要历史意义。