以计算机为例，PCI-E插槽是可以向下兼容的，比如PCI-E 16X插槽可以插8X、4X、1X的卡。现在的服务器一般都会提供多个8X、4X的接口，已取代以前的PCI-X接口。
PCI （Peripheral Component Interconnect），中文为外设组件互联标准，或称个人计算机接口，是一种连接计算机主板和外部设备的总线标准，由英特尔（Intel）公司于1991年推出。PCI bus常见于现代的各种类型的计算机中，并已取代了ISA和VESA局部总线，成为标准扩展总线。常见的PCI卡包括网卡、声卡、调制解调器、电视卡和硬盘控制器等，另外还有USB和串列端口等端口。
从1992年创立规范到如今，PCI总线已成为了计算机的一种标准总线。 PCI总线取代了早先的ISA总线。当然与在3PCI总线后面出现专门用于显卡的AGP总线，与现在PCI Express总线相比，速度要慢，但是PCI能从1992用到现在，说明他有许多优点，比如即插即用（Plug and Play）、中断共享等。从数据宽度上看，PCI总线有32bit、64bit之分；从总线速度上分，有33MHz、66MHz两种。目前流行的是32bit @ 33MHz，而64bit系统正在普及中。改良的PCI系统，PCI-X，最高可以达到64bit @ 133MHz，这样就可以得到超过1GB/s的数据传输速率。如果没有特殊说明，以下的讨论以32bit @ 33MHz为例。
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