农历五月初五，是中国民间的传统节日——端午节，它是中华民族古老的传统节日之一。端午也称端五，端阳。
端午节是纪念楚国大夫屈原的日子，这是最普遍的说法。早在两千多年前，屈原是战国时期楚国大诗人，名平，字原，他忧国忧民，后遭到奸佞诬陷和楚怀王的疏远，最后于农历五月初五，悲愤难捱，跳入湖南的汨罗江而死。民众对他的精神而感召，在五月初五这天，划龙船，寻找屈原的尸首，又将粮食、肉糜用竹叶包裹后投入滚滚的江水中，以防蛟龙水兽、鱼虾吞食屈原的尸首。屈原生前热爱自己的国家和人民，追求光明，憎恶黑暗，具有崇高的理想和情操。可是，楚王昏庸无能，奸臣挡道，政治腐败，弄得国家多次被秦兵打败，连国家都被秦兵攻破了，人民过着颠沛流离的生活。屈原不忍看见国都的沦陷和人民的痛苦，就在顷襄王二十一年（公元前278年）五月初五这天，怀着满腔的悲愤，自沉于汨罗江中。传说屈原投江的时候，霎时间江上波涛翻涌，天空电闪雷鸣。附近的人民闻讯赶来，纷纷驾起渔船，撑着竹竿，四处打捞。可是打捞了两天两夜，也没有找到屈原的影子。
据《史记》“屈原贾生列传”记载，屈原，是春秋时期楚怀王的大臣。他倡导举贤授能，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，屈原遭馋去职，被赶出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，写下了忧国忧民的《离骚》、《天问》、《九歌》等不朽诗篇，独具风貌，影响深远（因而，端午节也称诗人节）。公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原眼看秦军攻破楚国，于五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死。
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