mail代表邮件，邮件是指经传递方式处理的文件。邮件进行传递的过程称为“邮递”，而从事邮递服务的机构或系统，则称为邮政。邮件有国内邮件和国际邮件两类。
邮局传递的函件和包裹的统称。邮件分国内邮件和国际邮件两大类。国内邮件按内容性质可分为函件和包件。在中国，函件包括信函、明信片、印刷品和盲人读物4种，包件包括包裹和快递小包。国际邮件分为国际函件和国际包裹。前者包括信函、明信片、印刷品、盲人读物和小包5种；后者分为普通包裹、脆弱包裹、保价包裹和过大包裹4种。邮件按处理手续、运递方式或寄递时限等又可分为挂号邮件、快递邮件、航空邮件、保价邮件、代收货价邮件等。邮局在收寄时开给收据，处理时加以登记，投递时要收件人签收的邮件，统称为给据邮件。
邮件的传递顺序分收寄、分拣和封发、运输、投递4个环节。收寄方式主要是设置信箱、信筒和在邮局的营业窗口直接收寄。分拣和封发是将邮件按寄往地点分开，然后将分拣好的邮件分别封成邮件总包（袋、套）以便发运。运输是将邮件总包分别经由规定的邮路，运到寄达地点。投递方式有按址投递和在邮局内投交两种。无法投递的邮件一般退给寄件人。无法投递又无法退回的邮件为无着邮件，由指定的机构集中开拆，能发现投退线索的即予以投退，仍然无着的经保管一定期限后予以销毁或作其他处理。
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