两者属于包含关系。轻工业是以生产生活资料为主的加工工业群体的总称，是制造产业结构中的一大分类，它是部门经济分类管理的产物。
1、定义不同：制造业是指对制造资源物料、能源、设备、工具、资金、技术、信息和人力等，按照市场要求，通过制造过程，转化为可供人们使用和利用的工业品与生活消费品的行业。轻工业指以生产生活资料为主的加工工业群体的总称，是制造产业结构中的一大分类，它是部门经济分类管理的产物。
2、特点不同：制造业生产比较集中，大部分分布在相关资源较为丰富的地区。轻工业一般具有投资少、建设周期短、资金周转快、积累多的特点。
3、地位不同：制造业是我国经济增长的主导部门和经济转型的基础，作为经济社会发展的重要依托，制造业是我国城镇就业的主要渠道和国际竞争力的集中体现。轻工业是中国的传统优势产业，是国民经济的重要组成部分。
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