旅游退税是指：对境外游客在退税定点商店购买的随身携运出境的退税物品，按规定退税的政策。旅游退税制度起源于20世纪80年代初的瑞典。
根据各国实践，主要可分为零售出口计划、游客退税计划、中央退税机构等三种模式。2010年12月27日上午，海南省开展境外旅客购物离境退税政策试点工作新闻发布会在海口举行，境外旅客离境退税政策将于2011年1月1日起正式在海南试点运行。
我国此次在海南试点的境外旅客购物离境退税政策。随着商业的发展，购物退税不再特指旅游退税，它还包含跨境网购退税。
