1、猫头鹰大多栖息于树上，部分种类栖息于岩石间和草地上。
2、猫头鹰绝大多数是夜行性动物，昼伏夜出，白天隐匿于树丛岩穴或屋檐中不易见到，但也有部分种类如 斑头鸺鹠 、纵纹腹小侏儒猫头鹰鸮和雕鸮等白天亦不安寂寞，常外出活动。一贯夜行的种类，一旦在白天活动，常飞行颠簸不定有如醉酒。
3、猫头鹰的食物以鼠类为主,也吃昆虫、小鸟、蜥蜴、鱼等动物。它们都有吐食丸的习性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，并将食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛发、几丁质等残物渣滓集成块状，形成小团经过食道和口腔吐出，叫食丸。科学家可以根据对食丸的分析，了解它们的食性。猫头鹰一旦判断出猎物的方位，便迅速出击。
4、猫头鹰的羽毛非常柔软，翅膀羽毛上有天鹅绒般密生的羽绒，因而猫头鹰飞行时产生的声波频率小于1千赫，而一般哺乳动物的耳朵是感觉不到那么低的频率的。这样无声的出击使猫头鹰的进攻更有闪电战的效果。据研究，猫头鹰在扑击猎物时，它的听觉仍起定位作用。它能根据猎物移动时产生的响动，不断调整扑击方向，最后出爪，一举奏效。
5、猫头鹰是色盲，也是唯一能分辨蓝色的鸟类，除了某些过惯了夜生活的鸟类，如猫头鹰等，因为视网膜中没有锥状细胞，无法认色彩以外，许多飞禽都有色彩的感觉。乌鸦在高空飞行需要找到降落的地方，颜色会帮助它们判断距离和形状，它们就能够抓住在空中飞的虫子，在树枝上轻轻降落。它们的辨色能力也有利于它们寻找配偶。
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