北半球一年白昼最长的一天是夏至，这一天，太阳光几乎直射北回归线，是太阳在一年中所能达到北半球最高的纬度，太阳运行至黄经90度（夏至点），直射地面的位置几乎直射北回归线，北半球各地的白昼时间达到全年最长。由于地球的赤道平面与公转轨道平面（即黄道平面）有一个夹角，根据地球公转位置的不同，太阳直射地球上位置就不同，春分秋分太阳直射点位于赤道，夏至在北回归线，冬至在南回归线北半球，春分秋分昼夜等长，夏至昼长夜短，冬至昼短夜长，南半球则正好相反。
夏至，是二十四节气的第10个节气。气温高、湿度大、不时出现雷阵雨，是夏至后的天气特点。夏至虽然阳气较盛，且白昼最长，但却未必是一年中最热的一天，因此时接近地表的热量仍在积蓄，并没有达到最多的时候。
下载本文