《风筝》中郑耀先的原型是范纪曼，1906年出生在四川的范纪曼，19岁的时候来到了武汉，进入了黄埔军校武汉分校进行学习。范纪曼在入校后不久接触到了共产主义，不久便加入了共青团，之后加入共产党。北伐战争开始后，范纪曼成为了叶挺独立团的一名排长，后来国共开始出现矛盾，范纪曼接受组织安排回四川发展建立党组织。范纪曼之后又在上海和北平、天津开展过革命地下运动。

在北平时期，国民党某个部队的秘密刊物负责人陈恭澍和范纪曼是黄埔军校的同学，由于他自己不懂英语，于是只能求助这个老同学帮忙翻译美国公使的一些资料。而这些资料中有着不少关于国民党和日军之间不可告人的秘密。范纪曼一边给陈恭澍翻译，一边将这些情报向组织进行了汇报。

就这样范纪曼慢慢的打入了国民党军统，又靠着自己出色的能力成为了北平站的站长，而那时候的毛人凤还是一个小角色，是范纪曼的手下。这也刚好对应了电视剧《风筝》里面毛人凤上位后对郑耀先照顾。再后来范纪曼在抗日战争中也发挥了非常重要的情报输送工作，在抗日战争结束后，范纪曼已经成功打入了国民党的心脏位置。