1、布衣是古时庶人的服装，因此用来代称平民，犹言“匹夫”。《史记．李斯列传》：“夫斯乃上蔡布衣，间巷之黔首。”《盐铁论》：“古者庶人耄老而后衣丝，其余则仅麻枲，故曰布衣。”
2、诸葛亮在其 《出师表》中说： “臣本布衣，躬耕于南阳。苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。
3、高适说：“白璧皆言赐近臣，布衣不得干明主。”可见布衣是无法参政的，所以布衣多指的是没有做官的读书人，也逐渐成为了一种代称，这其实修辞的一种，就像平头老百姓一样，为什么是平头呢？因为没有戴官帽。
