孟姜女是民间传说中的一位人物，有关于孟姜女的传说，主要见于孟姜女哭长城的典故。
这个故事是这样的，话说秦始皇要修长城，于是就在天下抓壮丁，其中有一个叫范喜良的人，他为了逃避秦始皇抓壮丁，于是在逃跑的过程当中，躲进了孟员外的后花园儿，就在这个后花园当中，与孟员外的女儿孟姜女一见倾心，于是孟员外就将自己的女儿许配给了他，就在新婚当夜，秦始皇修长城抓壮丁的队伍到了，就将范喜良给抓走了。而孟姜女为了找到范喜良，足足走了上千里，千里寻夫最终走到了长城脚下，发现范喜良为了修长城，早就已经被累死了，并且被修筑长城的人，直接浇注在了城墙里面，所谓活不见人，死不见尸。孟姜女十分伤心，于是就在长城旁边痛哭流涕，此情此景或许感动了上苍，直接将长城哭倒，范喜良的尸体就露了出来。
这个故事在历史上实际上是一个不断被附会构造出来的传说，据历史学家顾颉刚所考证，孟姜女是有原型的，孟姜女的原始形象源于左传。左传当中记载了这样一件事情，当时齐国有一个武将叫做杞粱，他外出战争战死沙场，他的遗体被运送回齐国的时候，齐国的国君在郊外为他哭丧，但是杞粱的妻子认为齐国的国君在郊外哭丧，并不合礼仪，表示不满，这是左传当中的记载。
而这个故事发展到礼记当中，是这样记载的:杞梁的妻子迎接杞粱的遗体回来,在半路上痛哭流涕,这个重点转移到杞粱的妻子哀哭的这件事情上了。此后，西汉的刘向，对这个故事再次进行了编排，其中加入了杞粱的妻子，见到杞粱的尸体之后痛哭流涕，这个哭并不是一般地哭，而是像狮吼功一样的哭，甚至哭塌了无耻的城墙。另外又加入了杞粱的妻子，在埋葬了杞粱之后，以死殉情，自杀投海而亡。
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