在日常生活中，有些朋友去饭店吃饭看到菜单中有洋芋的名称，但是可能不知道洋芋是什么?本期就来聊聊这个话题。
洋芋就是马铃薯，（学名：solanum tuberetum），茄科多年生草本植物，可食用，是世界上第四大粮食作物，仅次于小麦、水稻和玉米。马铃薯又称蛋、马铃薯、马铃薯等。是茄科的块茎。随着小麦、大米、玉米、高粱的种植，中国成为世界五大农作物。
马铃薯原产于南美洲的安第斯地区。人工栽培的历史可以追溯到公元前8000年至5000年的秘鲁南部。马铃薯主要产于中国、俄罗斯、印度、乌克兰和美国。中国是世界上马铃薯总产量最大的国家。2015年，中国将推出将土豆主食转化为馒头、面条、米粉等主食的战略。除了大米、小麦和玉米外，土豆也会成为主食。
彩色马铃薯有紫色、红色、黑色、黄色马铃薯、彩色马铃薯等。彩色马铃薯也可以发展为特色食品。因为含有抗氧化成分，薯片在高温下油炸后仍能保持天然颜色。另外，紫色的马铃薯对光不敏感，油炸的薯片可以长时间保持原色。
全国种植了丰富多彩、优质的马铃薯，以紫色和红色为主。紫色和红薯的老品种已与优质高产马铃薯品种杂交，并改良了100多个不同品种的红薯。与老品种相比，改良后的彩色马铃薯芽菜体积小，美观，抗病。每亩产量可达1000至1500公斤。该研发中心还准备培育蓝薯品种。
根据农业专家的初步分析，黑薯因含有大量花青素而呈黑色紫色，具有抗衰老作用。同时还具有主要茎发达、分枝少、生长潜力强、抗病能力强等特点。每亩产量1500公斤，比普通马铃薯品种多约20%。同时，由于本品种抗病能力的提高，大大减少了生产中使用的农药用量，有利于生产无公害、无公害的绿色食品。
