南极洲目前一个国家都没有，也不属于任何国家。但是有一些国家曾经宣称或现在依然宣称拥有南极部分土地：比如阿根廷、澳大利亚、智利、法国等。大陆几乎全被冰川覆盖，占全球现代冰被面积的80%以上。大陆冰川从中央延伸到海上，形成巨大的罗斯冰障，周围海上漂浮着冰山。全洲无定居居民，只有来自世界各地的科学考察人员和捕鲸队。迄今各国在南极洲已建有60多个观测站和100多个考察基地。中国南极考察队建有长城站、中山站、昆仑站和泰山站。
