VMA全称为virtual memory area，指虚拟内存空间，又称作线性区，表示一个线性区间。
从user process角度来说明的话，VMA是user process 里一段 virtual address space区块。virtual address space是连续的记忆体空间，当然VMA也会是连续的空间。VMA对Linux的主要好处是，可以使记忆体的使用更有效率，并且更容易管理user process address space。每个线性区描述符表示一个线性区间。进程所拥有的线性区从来不重叠，并且内核尽力把新分配的线性区与相邻的现有线性区进行合并。如果两个相邻线性区的访问权限匹配，就把它们合并在一起。为了存放进程的线性区，Linux既使用了链表（查找链表的时间复杂度是O（n）），也使用了红黑树（查找红黑树的时间复杂度是O（logn））。这两种数据结构包含指向同一线性区描述符的指针，当插入或删除一个线性区描述符时，内核通过红黑树搜索前后元素，并用搜索结果快速更新链表而不用扫描链表。
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