局部变量（Local variables）指在程序中只在特定过程或函数中可以访问的变量。局部变量是相对于全局变量而言的。在C++、C#、Ruby这些面向对象语言中，一般只使用局部变量。面向对象编程是现在普遍采用的是软件开发方法，因此无需考虑是局部变量还是全局变量，说到变量，往往都是局部变量。
全局变量是编程术语中的一种，源自于变量之分。变量分为局部与全局，局部变量又可称之为内部变量。由某对象或某个函数所创建的变量通常都是局部变量，只能被内部引用，而无法被其它对象或函数引用。全局变量既可以是某对象函数创建，也可以是在本程序任何地方创建。全局变量是可以被本程序所有对象或函数引用。
在子程序中定义的变量称为局部变量，在程序的一开始定义的变量称为全局变量。全局变量作用域是整个程序，局部变量作用域是定义该变量的子程序。当全局变量与局部变量同名时：在定义局部变量的子程序内，局部变量起作用；在其它地方全局变量起作用。
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