全站仪和经纬仪的区别是全站仪和经纬仪相比，全站仪在测角功能的基础上增加了测距和计算的功能，可以高精度测距。有丰富的测量和计算程序，可以通过处理采集得到的原始的角度距离信息满足各种测量的需求。有高精度的角度测量放样功能，自带的测距功能取代了传统的皮尺测量，同时精度又大大提高。高端的全站仪还带有各种功能，诸如触屏操作、彩页界面、数据成图、坐标正反算等等。在测绘市场的发展中，全站仪一直在慢慢取代经纬仪的地位，成为测绘市场的主流。
全站仪，即全站型电子测距仪（Electronic Total Station），是一种集光、机、电为一体的高技术测量仪器，是集水平角、垂直角、距离（斜距、平距）、高差测量功能于一体的测绘仪器系统。与光学经纬仪比较电子经纬仪将光学度盘换为光电扫描度盘，将人工光学测微读数代之以自动记录和显示读数，使测角操作简单化，且可避免读数误差的产生。因其一次安置仪器就可完成该测站上全部测量工作，所以称之为全站仪。广泛用于地上大型建筑和地下隧道施工等精密工程测量或变形监测领域。
经纬仪是一种根据测角原理设计的测量水平角和竖直角的测量仪器，分为光学经纬仪和电子经纬仪两种，目前最常用的是电子经纬仪。经纬仪是望远镜的机械部分，使望远镜能指向不同方向。经纬仪具有两条互相垂直的转轴，以调校望远镜的方位角及水平高度。经纬仪是一种测角仪器，它配备望远镜、水平度盘和读数的指标、竖直度盘和读数的指标。
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